A coordenação das atividades corporais é realizada por meio de mensageiros químicos: neurotransmissores, hormônios endócrinos ou neuroendócrinos, parácrinos, autócrinos e citocinas. Os neurotransmissores são substâncias liberadas pelas terminações dos neurônios, os axônios. Os hormônios endócrinos são produzidos por glândulas e liberados na corrente sanguínea. Os neuroendócrinos são secretados por neurônios e também viajam pela corrente sanguínea. Os parácrinos, quando secretados pelas células, são lançados no líquido intersticial, objetivando células-alvo vizinhas. Os autócrinos também são secretados no líquido extracelular, porém, as células-alvo são as mesmas que os produziram. As citocinas, por sua vez, são peptídeos secretados no líquido extracelular que podem atuar como hormônios parácrinos, autócrinos ou endócrinos. No que diz respeito à esse capítulo, trabalharemos os hormônios endócrinos hipofisários. A hipófise, também conhecida como pituitária, é dividida em duas porções, u